¿Ozempic causa flacidez en la piel? Lo que deben saber quienes usan medicamentos GLP-1

Los pacientes que comienzan a usar semaglutida o tirzepatida para bajar de peso suelen estar preparados para las náuseas, los cambios en el apetito y una cifra en la báscula que baja más rápido de lo esperado. Menos pacientes están preparados para lo que le sucede a su piel. La piel flácida a lo largo de la línea de la mandíbula, el cuello y debajo del mentón se ha vuelto tan común entre quienes usan medicamentos GLP-1 que los dermatólogos ya tienen un nombre informal para ello: “cara de Ozempic”.

La respuesta corta es sí: los agonistas del receptor de GLP-1 pueden contribuir a la flacidez de la piel, y las razones van más allá de simplemente perder peso rápidamente. Entender por qué ocurre ayuda a explicar qué se puede hacer realmente al respecto, y el Dr. Salar Hazany y su equipo reciben esta pregunta con tanta frecuencia en consulta que tienen una respuesta clara y basada en la evidencia.

Lo que realmente ocurre en la piel

Esta pregunta —si los medicamentos GLP-1 causan flacidez en la piel— se ha convertido en una de las más comunes que los pacientes hacen en consulta, y merece una respuesta directa en lugar de palabras tranquilizadoras que eludan la biología subyacente. A estas alturas, el mecanismo se comprende lo suficientemente bien como para que un paciente que comienza a usar uno de estos medicamentos pueda planificarlo de forma razonable, en lugar de llevarse una sorpresa meses después.

La semaglutida (Ozempic, Wegovy) y la tirzepatida (Zepbound, Mounjaro) actúan imitando hormonas que regulan el apetito y el azúcar en la sangre. La tirzepatida va un paso más allá como agonista dual de los receptores de GLP-1/GIP, ya que activa dos vías de incretinas en lugar de una. Ambas clases de medicamentos retrasan el vaciamiento gástrico, aumentan la saciedad y reducen la ingesta de alimentos, lo que produce una pérdida de peso significativa y, a menudo, rápida. Para muchos pacientes, la pérdida de peso es precisamente el objetivo del tratamiento, y viene acompañada de beneficios metabólicos reales: un mejor control del azúcar en la sangre, un menor riesgo cardiovascular y un nivel de regulación del apetito que la dieta y el ejercicio por sí solos rara vez logran.

La contrapartida aparece en la piel que antes cubría la grasa perdida, y con frecuencia aparece antes de lo que los pacientes esperan. La piel tiene cierta capacidad de contraerse a medida que el tejido subyacente se reduce, pero esa capacidad es limitada y disminuye con la edad. El colágeno y la elastina —las dos proteínas estructurales que le dan a la piel su firmeza y su capacidad de recuperar su forma— no se regeneran al mismo ritmo al que se puede perder grasa con un medicamento GLP-1. Una encuesta transversal de 2026 realizada a 504 adultos que usaban agonistas del receptor de GLP-1 o agonistas duales de los receptores de GLP-1/GIP encontró que el ritmo de la pérdida de peso inducida por el medicamento con frecuencia supera la capacidad natural de adaptación de la piel para la remodelación dérmica, lo que deja tejido redundante que se manifiesta clínicamente como flacidez y descolgamiento del óvalo facial. El efecto fue más marcado en los pacientes mayores de 55 años, un grupo de edad en el que los niveles de colágeno y elastina ya están disminuyendo debido a la menopausia.

Las zonas afectadas con mayor frecuencia incluyen:

• El cuello y el tejido submentoniano (debajo del mentón), que tiene poco soporte muscular o ligamentoso subyacente una vez que disminuye el volumen de grasa
• La línea de la mandíbula y la parte inferior del rostro, donde la flacidez de la piel acentúa el descolgamiento del óvalo facial y suaviza el contorno natural de la línea mandibular
• El tercio medio del rostro, donde la pérdida de volumen de los compartimentos de grasa superficiales cambia el volumen de las mejillas y puede hacer que la piel se vea más flácida incluso cuando la flacidez real es modesta
• La parte superior de los brazos, una zona donde con frecuencia se reporta piel flácida y de aspecto crepé después de una pérdida de peso significativa

Durante años, la suposición general era que este tipo de flacidez era únicamente un problema de volumen: piel que ya no tiene sobre qué asentarse una vez que desaparece la grasa que hay debajo. Investigaciones más recientes apuntan a algo más específico. Una revisión de 2026 identificó dos mecanismos adicionales e independientes detrás de lo que se ha denominado “cara de Ozempic”, detallados en una revisión de la literatura dermatológica: los agonistas del receptor de GLP-1 parecen actuar directamente sobre las células madre derivadas del tejido adiposo y los fibroblastos dérmicos (células que tienen el receptor de GLP-1 en su superficie), de maneras que reducen su capacidad para producir colágeno nuevo y aumentan la actividad de las metaloproteinasas de matriz, que son las enzimas que degradan el colágeno existente.

Un hallazgo relacionado de otra revisión añade que esta misma estimulación del receptor también reduce la capacidad de las células para producir citocinas protectoras (las moléculas de señalización que, de otro modo, ayudarían a mantener una estructura sana de la piel).

En términos sencillos, el medicamento puede estar actuando en contra de la firmeza de la piel en dos frentes a la vez: eliminando el acolchado de grasa que hay debajo de la piel y, de forma independiente, interfiriendo con las células que normalmente mantendrían firme la propia piel. Esa distinción es importante, porque significa que la flacidez no es simplemente una consecuencia secundaria de perder grasa. Es un proceso separado y activo que ocurre en la propia piel.

Por qué esto no se parece al envejecimiento normal

Vale la pena detenerse en lo ampliamente utilizados que se han vuelto estos medicamentos. Lo que comenzó como una prescripción más limitada para la diabetes tipo 2 se ha convertido en una de las intervenciones para bajar de peso más comunes del país, lo que significa que los dermatólogos ahora observan cambios en la piel relacionados con los GLP-1 en pacientes mucho más diversos en edad, tipo de cuerpo y estado inicial de la piel de lo que los ensayos clínicos originales de estos medicamentos jamás anticiparon. Esa población más amplia del mundo real es parte de la razón por la que la investigación dermatológica ha tenido que ponerse al día rápidamente, y por la que los datos reportados por los pacientes (como la encuesta de 2026 mencionada anteriormente) se han convertido en una fuente de información importante junto con estudios clínicos más pequeños.

La flacidez de la piel no suele aparecer el primer día del tratamiento. Tiende a estar relacionada con el ritmo y la cantidad total de pérdida de peso, lo que significa que los pacientes con dosis más altas o protocolos de acción más rápida a menudo notan los cambios antes que quienes bajan de peso de forma más gradual. Los primeros signos con frecuencia son sutiles: una piel que se ve ligeramente menos tensa en las fotos o una línea de la mandíbula que parece un poco menos definida que unos meses antes. Para cuando la flacidez es evidente en el espejo —especialmente debajo del mentón—, la disminución de colágeno subyacente descrita anteriormente normalmente lleva algún tiempo avanzando.

La flacidez de la piel relacionada con la edad se desarrolla a lo largo de décadas, lo que le da tiempo a la piel para adaptarse gradualmente a medida que disminuye la densidad del colágeno. La flacidez relacionada con los GLP-1 comprime ese plazo a meses. Un paciente puede perder entre el quince y el veinte por ciento de su peso corporal en menos de un año, y la piel que cubría ese volumen perdido simplemente no ha tenido tiempo de ponerse al día. Esa compresión es parte de la razón por la que la flacidez resultante puede verse más marcada —y aparecer de manera más repentina— de lo que se esperaría solo por la edad, y es parte de la razón por la que a menudo toma por sorpresa a los pacientes, incluso cuando estaban completamente preparados para la pérdida de peso en sí.

No todos los pacientes que toman un medicamento GLP-1 desarrollan flacidez visible en la piel, y la gravedad varía ampliamente. Según las investigaciones disponibles, los pacientes con mayor probabilidad de notar cambios tienden a compartir algunas características: una pérdida de peso total significativa, un ritmo rápido de pérdida, una edad más avanzada y una piel que ya tenía una menor densidad de colágeno antes de comenzar el tratamiento (un efecto común de la menopausia). Los antecedentes de exposición al sol y de tabaquismo también afectan la calidad inicial de la piel y, por extensión, qué tan visible se vuelve cualquier flacidez adicional.

La edad merece un análisis más detenido, ya que es uno de los factores predictivos más fuertes en las investigaciones descritas anteriormente. La menopausia reduce los niveles de estrógeno circulante, y el estrógeno desempeña un papel directo en el mantenimiento de la densidad del colágeno dérmico y el grosor de la piel. Las mujeres que comienzan a usar un medicamento GLP-1 durante o después de la menopausia en realidad están combinando dos procesos que reducen el colágeno al mismo tiempo: la disminución natural y gradual que acompaña al cambio hormonal y el efecto más agudo descrito anteriormente. Esa superposición es muy probablemente la razón por la que la misma encuesta de 2026 encontró que el efecto era mucho más marcado a partir de los 55 años. Ninguno de estos factores está bajo el control del paciente una vez que el tratamiento está en curso, lo cual es parte de la razón por la que planificar con anticipación es más importante que abordarlo después de que ocurre.

Aunque los cambios en el rostro y el cuello reciben la mayor atención, la misma biología se presenta en cualquier lugar donde haya una pérdida significativa de grasa. La parte superior de los brazos es una queja común, junto con el abdomen y la cara interna de los muslos, una zona de la que se habla con menos frecuencia. La propia autorización de la FDA de Sofwave lo refleja: la tecnología está autorizada no solo para el rostro, el cuello y las cejas, sino también para mejorar la apariencia de la flacidez de la piel en la parte superior de los brazos, lo que la convierte en una de las pocas opciones no quirúrgicas que se pueden usar de forma sistemática en varias zonas afectadas por el mismo proceso subyacente de pérdida de peso.

Los cambios en la piel y el cabello durante el tratamiento con GLP-1 tampoco son solo un detalle estético. La misma encuesta de 2026 encontró que, a medida que los cambios en la piel y el cabello se acumulan a lo largo del tratamiento, pueden reducir gradualmente la satisfacción general de los pacientes con el tratamiento, incluso cuando el medicamento está funcionando metabólicamente tal como se espera. Para un subgrupo de pacientes, la flacidez de la piel que no se trata no se queda en un problema puramente estético: puede afectar qué tan satisfecha se siente una persona con un tratamiento que, por lo demás, se alegra de haber comenzado. Es una razón más para considerar la calidad de la piel como parte del plan de pérdida de peso y no como algo secundario.

Lo que realmente ayuda

También vale la pena señalar que no todos los pacientes necesitan el mismo nivel de intervención. Un paciente con una excelente calidad inicial de la piel, un objetivo modesto de pérdida de peso y ningún otro factor de riesgo puede necesitar poco más que seguimiento y una sola sesión temprana de Sofwave como precaución. Las recomendaciones que se presentan aquí describen una variedad de respuestas adecuadas, no un protocolo obligatorio que todo paciente que usa un medicamento GLP-1 deba seguir independientemente de su situación individual.

Nada de esto pretende sugerir que se deban evitar los medicamentos GLP-1 debido a sus efectos en la piel. Para la gran mayoría de los pacientes, los beneficios metabólicos —una pérdida de peso significativa y sostenida, y las mejoras de salud que la acompañan— superan con creces el riesgo de flacidez de la piel, en particular cuando ese riesgo se maneja de forma cuidadosa en lugar de ignorarse. El objetivo no es disuadir a los pacientes de un tratamiento que les está funcionando. Es asegurarse de que la calidad de la piel se planifique junto con él, de la misma manera en que el médico que lo receta planifica para otros efectos secundarios conocidos del medicamento.

Los tratamientos tópicos tienen un papel, pero limitado. Un estudio de doce semanas de una crema tópica voluminizadora con múltiples ingredientes en pacientes que experimentaban una pérdida de peso rápida por el uso de agonistas de GLP-1 y de GIP/GLP-1, así como por cirugía bariátrica y dietas agresivas, encontró reducciones medibles en la intensidad de las arrugas: 14.5 por ciento a las cuatro semanas y 20.7 por ciento a las doce semanas con respecto al valor inicial. Sus autores describen el mismo mecanismo subyacente expuesto anteriormente —la actividad de los GLP-1 sobre las células madre derivadas del tejido adiposo, que inhibe la síntesis de colágeno y aumenta la actividad de una enzima que lo degrada— y señalan que este patrón aparece sin importar si la pérdida de peso rápida se debió a medicamentos, cirugía o dieta. Es un resultado real y medible, pero también superficial: los productos tópicos actúan en la epidermis y la dermis superficial, y no abordan la flacidez estructural más profunda que aparece debajo del mentón y a lo largo del cuello.

Una revisión basada en la anatomía de 2026 sobre los cambios faciales después de la pérdida de peso con medicamentos concluyó que un manejo eficaz requiere un enfoque multimodal: estimulación temprana del colágeno combinada con una restauración de volumen dirigida, en lugar de esperar a que la flacidez se desarrolle por completo antes de tratarla.

Una revisión relacionada en la misma revista lo expresó claramente: el manejo de las consecuencias estéticas de la pérdida de peso relacionada con los GLP-1 generalmente requiere una combinación de tratamientos inyectables, dispositivos basados en energía y, en algunos casos, intervención quirúrgica, y no un solo enfoque utilizado de forma aislada. La forma de trabajar del Dr. Hazany en Hazany Derm refleja esa misma lógica de tratamiento escalonado.

Sofwave es una de las principales herramientas que se utilizan para abordar la flacidez causada por la pérdida de colágeno. Es un tratamiento de ultrasonido no invasivo y autorizado por la FDA que estimula la producción de colágeno y elastina propios de la piel, y está autorizado específicamente para levantar el tejido flácido debajo del mentón, a lo largo del cuello y en las cejas, además de mejorar la apariencia de la flacidez en la parte superior de los brazos. El momento de comenzar Sofwave en relación con su tratamiento con GLP-1 es tan importante como el tratamiento en sí. 

Para los pacientes que presentan pérdida de volumen además de flacidez (en particular, el hundimiento del tercio medio del rostro que puede acompañar a una pérdida de peso significativa), los tratamientos inyectables pueden restaurar parte de lo que se ha perdido.

Para los pacientes cuya flacidez ha avanzado más allá de lo que las opciones no quirúrgicas pueden mejorar de manera significativa, un mini lifting de cuello sigue siendo la solución más predecible y duradera.

Cómo deciden el Dr. Hazany y su equipo

Nada de esto requiere que el paciente llegue sabiendo ya la respuesta. La mayoría de los pacientes que hacen esta pregunta no son expertos en dermatología, y no deberían tener que convertirse en uno para obtener una recomendación sólida. Lo que necesitan es un profesional dispuesto a analizar su situación específica, en lugar de una respuesta genérica que se aplique de la misma manera a todos los pacientes que usan un medicamento GLP-1, sin importar su edad, medicamento, dosis o cuánto peso planean perder.

El Dr. Hazany y su equipo suelen orientar esta decisión según lo que realmente está provocando el cambio en la apariencia de cada paciente, en lugar de recurrir por defecto a un solo tratamiento para todos los pacientes que usan un medicamento GLP-1 y acuden a la consulta. Si el problema principal es la calidad de la piel y una flacidez de leve a moderada, sin una pérdida de volumen significativa, Sofwave por sí solo suele ser suficiente. Si el hundimiento y la pérdida de volumen facial son el factor más importante, los rellenos bioestimuladores o de ácido hialurónico lo abordan de manera más directa, a veces junto con Sofwave en lugar de sustituirlo. Y si la flacidez ha avanzado hasta convertirse en un exceso de piel visible —en particular, debajo del mentón—, ninguna combinación de tratamientos no quirúrgicos lo resolverá por completo. El Dr. Hazany considera que los pacientes merecen escuchar eso directamente en la consulta en lugar de que se les ofrezca una serie de tratamientos que probablemente no les darán el resultado que imaginan.

Cuando un paciente que usa un medicamento GLP-1 acude a una consulta sobre su piel, el Dr. Hazany y su equipo evalúan más que lo que se ve en el espejo ese día. La flacidez actual de la piel, los objetivos de pérdida de peso pendientes, el ritmo de pérdida hasta el momento, la edad y la calidad inicial del colágeno se tienen en cuenta para hacer una recomendación. Para los pacientes que se encuentran al inicio de su tratamiento con GLP-1 y tienen cambios visibles mínimos, esa conversación a menudo se centra en adelantarse al proceso. Para los pacientes más avanzados que ya tienen flacidez establecida, se orienta hacia qué combinación de tratamientos producirá la mejoría más natural y proporcionada.

Vale la pena ser directos sobre los límites de cualquier tratamiento individual. Sofwave mejora de forma medible la flacidez de la piel de leve a moderada, pero no puede reemplazar el volumen facial o corporal perdido y tampoco puede eliminar la piel verdaderamente excesiva y redundante una vez que la flacidez ha avanzado más allá de lo que el tensado no quirúrgico puede abordar. Tampoco es un tratamiento para el aspecto metabólico de la terapia con GLP-1: aborda la consecuencia en la piel, no el medicamento en sí. Ningún tratamiento, ya sea quirúrgico o no quirúrgico, sustituye por completo a una piel que, para empezar, no ha perdido una elasticidad significativa, y precisamente por eso el momento oportuno es tan importante como la elección del tratamiento.

Los medicamentos GLP-1 pueden contribuir y de hecho contribuyen a la flacidez de la piel, tanto por la pérdida mecánica de la grasa subyacente como por un efecto más directo sobre las células que producen colágeno. Eso no significa que la flacidez sea un efecto secundario inevitable que todo paciente deba esperar, y tampoco significa que la única opción sea esperar a ver cuánto se desarrolla. Programe una consulta para conversar sobre cómo sería un plan adecuado para usted.